Образован 16 апреля 1932 года
Объект Всемирного природного наследия ЮНЕСКО (с 1998 года)
Включён во Всемирную сеть биосферных резерватов Программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера» (МАБ) - 26 мая 2009 года
Входит в список «Global-200» - девственных или мало изменённых экорегионов мира, в которых сосредоточено 90% биоразнообразия планеты
В соответствии с письмом Минприроды России от 26.03.2020г № 03-17-53/7994 на территории Алтайского заповедника временно приостановлена работа визит-центров, проведение экскурсий, выставочных мероприятий, а также любых других досуговых, развлекательных, зрелищных, культурных, физкультурных и спортивных мероприятий. Вынужденные меры направлены на борьбу с распространением новой коронавирусной инфекции на территории Российской Федерации.