В 2010 году в рамках проекта ПРООН/ГЭФ «Сохранение биоразнообразия в Российской части Алтае-Саянского экорегиона», было проведено социологическое исследование отношения населения к деятельности особо охраняемых природных территорий. В ходе исследований были опрошены жители 54-х населенных пунктов, расположенных близь 13-ти Особо охраняемых природных территорий Алтае-Саянского Экорегиона. Всего было опрошено 2275 человек. По итогам социологического опроса экспертами проведен анализ отношения местного населения к деятельности ООПТ. Руководству ООПТ предложен ряд рекомендаций для применения по улучшению сотрудничества и взаимодействия с местным населением.
Успешность функционирования ООПТ зависит от отношения местного населения к их деятельности. Обеспечение благоприятного взаимоотношения между населением и деятельностью ООПТ достигается за счет осведомленности людей о создании, функционировании и режиме охраны данной территории. Для Алтайского заповедника было опрошено 223 человека, проживающих в семи близлежащих к охраняемой территории поселениях – Бийка, Кебезень, Артыбаш, Иогач Турочакского района и с. Улаган, Язула, Балыктуюль Улаганского района Республики Алтай.
В поселениях близких к Алтайскому заповеднику практически нет жителей, которые не хотели бы, жить рядом с ООПТ - 71,75%. Однако, 17,94% жителей не устраивают установленные ограничения в их хозяйственной деятельности. Для заповедника большое число жителей (84,3%) готовы оказать поддержку. В с. Язула 90% из опрошенных испытывают гордость за заповедник и готовы поддержать его деятельность.
Готовность населения к оказанию помощи и поддержки деятельности ООПТ так же является показателем отношения местного населения к данной охраняемой территории. Алтайский заповедник имеет 84,3% жителей среди опрошенных, готовых его поддержать. В с. Бийка и с. Язула абсолютно все население активно поддерживают заповедник. Чуть больше 60% населения поддерживают деятельность заповедника в селах Кебезень, Улаган и Артыбаш.
На вопрос «Учитываются ли интересы местного населения при осуществлении заповедником своей деятельности?» 30% - опрошенных жителей ответили, что «учитывается всегда», 26%, - как правило, учитывается. 25% жителей считают, что к их мнению все-таки не прислушиваются.
Результаты проведенного социологического опроса позволяют сделать вывод о том, что уровень осведомленности местного населения о существовании ООПТ вблизи места их проживания достаточно высок. По эмоциональному восприятию ООПТ, на всех представленных территориях Алтае-Саянского экорегиона, имеются обширные группы местного населения, которые одобряют деятельность ООПТ и готовые оказывать поддержку в осуществлении деятельности.
Вместе с тем местное население нуждается в получении информации о самой ООПТ и ее деятельности для лучшего понимания целей и задач охраны определенной территории. Большинство из опрошенных жителей гордятся и ценят, что живут вблизи уникальных мест Планеты, и готовы поддерживать и помогать работе ООПТ.
По мнению экспертов для улучшения взаимодействия с населением, проживающим вблизи ООПТ, необходимо разработать программу мероприятий по повышению уровня информированности населения, широко использовать средства массовой информации для всестороннего оповещения населения о деятельности ООПТ. Также, по мнению экспертов, для повышения престижа заповедника, необходимо регулярно проводить экологические акции и внедрять социологический мониторинг эффективности проводимых мероприятий, поощрять местных жителей за активную помощь заповеднику.