Давным-давно в голубом Алтае, когда не было нас с вами, были реки изумрудно-чистыми, а деревья - всегда зелёными. Жили звери дружно и не о чём не тужили.
В один прекрасный день за один миг всё вокруг загорелось. Чёрные тучи закрыли светлое солнышко, полил проливной дождь, послышался устрашающий хохот грома, который резко прерывал мирную тишину тайги.
Из тяжёлых чёрных туч показалось страшное трёхголовое чудовище. Оно дыхнуло и из его пасти повалил огонь. Это было очень страшно, поэтому все животные со своими детёнышами, которые укрывались под густой листвой, скорей старались убежать от огня. Заяц не успел очнуться, как оказался самым первым. Оглянувшись назад, он увидел, как маленькие барсуки, лисята, толкаясь, торопились вперёд. Ведь это его называли все трусом, а теперь оказалось, что все бежали. Нужно было что-то делать. Но как зайцу преодолеть свои страхи? А вокруг пылают леса!
Дождался зайчишка грозного медведя и заикаясь произнёс:
- Привет-т-ствую вас, хоз-зз-яин тайги д-дедушка м-медведь.
- Не до твоих приветов, нужно быстрее бежать?- ответил медведь, даже не взглянув на зайца.
-Ищу кого – нибудь, кто бы мог мне помочь защитить наш дом. Прошу вас помогите, только вы самый сильный в нашем лесу.- Заяц выговорил сквозь слёзы.
-Я уж стар, не могу быстро бегать, поэтому мне нужно успеть укрыться. Не мешай мне, уйди с дороги.
Дождь переставал, а языки пламени становились всё выше и выше. И теперь они были видны за несколько вёрст, чёрный дым заволакивал синее небо.
Если врага мы не можем одолеть силой, тогда может победим храбростью. Заяц начал искать волка. Волк уводил своих волчат, поэтому не мог быстро бежать.
-Здр-р-равс-с-ствуй серый брат. – Начал заяц, но голос его ещё больше задрожал, уши опустились и колени подогнулись.
-Сам ужин к нам явился! Было бы время, тебя бы проглотил, а сейчас катись по дальше пока цел.- Лязгнул зубами волк.
Заяц отскочил и увидел, как в далеке мелькнул рыжий хвостик. Может хитрая лиса поможет?
- Сестрица лиса, помоги одолеть страшное чудовище. Только успел проговорить заяц, как подул сильный ветер и послышался треск падающих деревьев.
- Ой, извини, зайчишка, я бы тебе помог, да только мой прекрасный хвост, скоро загорится, что же мне тогда делать? В следующий раз обязательно помогу.- Протараторила лиса, махнула хвостиком и укрылась.
Заплакал заяц, последняя его надежда не оправдалась. Что делать?
Слёзы капали градом.
Мимо летела сорока.
- Беги быстрее зайчишка, - прокаркала она.
- Я не могу убегать. Я хотел бы быть сильным как медведь, храбрым как волк, хитрым как лиса, но я всего лишь беспомощный зайчишка. Как же мне всех спасти, если я сам себя не могу защитить? Ни кто мне не хочет помогать.
- Я сама тебе не смогу помочь, но знаю, кто тебе поможет?
- Разве в нашей тайге есть животное сильнее медведя, храбрее волка или хитрее лисы?
- Есть за теми горами, возле чёрного родника огромный аил. Живёт там двуногое существо – человек. Многое он умеет, многое знает, иди к нему.
Побежал заяц со всех ног на указанное место, издалека он увидел в виде сердца небольшой аил. Он не побоялся зайти. Огляделся вокруг, но никого нет. Дверь заскрипела и вошла горбоносая старуха, из её ушей рос пучок волос, а из рта торчали два больших жёлтых зуба. Заяц рассказал обо всём, что случилось с ним. Заяц попросил силы, скорости и ума. Старуха подумала и сказала:
-Будь по-твоему. Но всего этого не случится, если ты не пройдёшь испытание, - сказала старуха.
Старуха ушла в другую комнату, а заяц остался. Не прошло и пяти минут старуха, вернулась назад, и угостила зайца чаем из мухоморов и зелёных мух. Заяц сделал три глотка и потерял сознание.
А тем временем старуха схватила зайца за уши и закрыла его в сундуке. Очнувшись, посмотрел заяц на свои лапы и увидел человеческие руки. Сначала заяц испугался, но потом вспомнил про слова старухи. Старуха открыла дверь:
-Ты ведь хотел быть самым сильным, самым быстрым самым умным - так получай всё, что хотел. Вот начинается твоё испытание, я не могу тебе помочь, но скажу куда идти. На высокой скале написано заклинание, прочтёшь его и чудовище погибнет, мы все надеемся на тебя, - сказала старуха и снова исчезла.
Заяц очень быстро убежал из этого страшного места. Он добежал до той горы. Прочитал заклинание, чудовище исчезло и заяц вернулся домой. Алтай стал снова прелестным. Его реки стали ещё чище, а заяц? Он внешне остался прежним, но самым смелым зайцем из всех, благодаря тому, что он преодолел свои страхи.
И вы ребята будьте такими же смелыми и защищайте наш прелестный Алтай, и всё что ему принадлежит. Будьте смелыми и у вас всё получится.
Рис. Н. Павлушина