Высоко в горах снежного Алтая жила кабарга. Была она скромным и неприметным животным, ела зеленые листья и вкусные лишайники и очень редко спускалась с гор в долину. И однажды горная тропа привела ее к реке. Жажда взяла верх над страхом и кабарга спустилась к реке, чтобы попить воды. На противоположном берегу паслось стадо кабанов, они рыли землю своими мощными клыками, выкапывали корешки и с удовольствием их ели. Увлеченные своим делом они даже не заметили присутствия кабарги. А она удивленно смотрела на них и думала: «В горах так мало пищи, мне приходится добывать ее с трудом, а кабаны так легко роют землю своими клыками, едят много, поэтому такие упитанные, вот бы и мне такие клыки». Преодолев страх, кабарга по камням осторожно перешла через речку, подошла к кабанам и решила с ними заговорить:
- Уважаемые, кабаны! Я долго наблюдала за вами, не скажите мне, где вы взяли такие клыки? Я тоже хочу, чтоб у меня были такие.
Кабаны не обращали на нее внимания и только подняли визг, чтобы отпугнуть кабаргу, так как думали, что она пришла на их поляну и хочет съесть их вкусные корешки, а делиться они не собирались.
От поднятого визга кабарга унеслась прочь в горы. Но мысль о клыках не давала ей покоя и кабарга пошла высоко в горы, где жила старая и мудрая сова. Пришла кабарга к старому извилистому кедру, который рос на самом краю скалы, и увидела сидящую сову, которая покидала этот кедр только по ночам, когда охотилась.
- Уважаемая, тётушка сова, ты не знаешь, где мне можно достать клыки? Очень нужная это вещь. Они бы облегчили мне жизнь.
Сова лениво открыла глаза и прошипела:
- Ещё выше в горах живет шаман, он даст тебе то, что ты ищешь.
Кабарга обрадовалась и быстрее ветра помчалась в горы. К вечеру она добралась до самой высокой скалы и увидела жилище шамана. Ей было очень страшно идти с такой просьбой к человеку, но очень уж хотелось получить такой нужный подарок и на дрожащих ногах кабарга подкралась к человеческому жилью.
- Что тебе здесь нужно, любопытное животное? – спросил шаман, когда кабарга была совсем близко.
- Тётушка Сова сказала, что ты можешь подарить мне клыки, как у кабанов. Они мне нужны, чтобы легче добывать пищу.
- Я дам тебе клыки, но ты мне должна пообещать, что раз в год будешь приходить ко мне и давать мне свой лечебный мускус. Я тебя не обижу.
Кабарга пообещала шаману, что будет приходить к нему и шаман подарил ей новые, острые и крепкие клыки.
С тех пор потомки кабарги имеют клыки, которые помогают им добывать пищу и защищаться от врагов. И, казалось бы, можно кабарге радоваться и жить, но вот беда – люди прознали, что и у кабарги есть кое-что полезное, чем она охотно делится с шаманом. Не все люди имеют доброе сердце и любят животных, многие объявили охоту на кабаргу из-за ее лечебного мускуса. Шаман прознав про это пришел в ярость и произнес заклинание: тот, кто будет охотиться на кабаргу, будет превращен с каменный столб.
Не знаю, сбывается ли заклинание шамана, но в горах Алтая встречаются каменные столбы!
Рис. Н. Павлушина