С 25 июня по 18 июля прошли полевые работы по проекту «Северный олень Алтайского заповедника». 

В течение 24 дней сотрудники заповедника на конях обследовали места обитания редкого подвида северного оленя в труднодоступной части охраняемой территории.

Во время полевых работ было проведены: обслуживание фотоловушек, наблюдения в местах обитания вида, выполнена подготовка к зимним полевым работам, охрана территории.

С фотоловушек получено более 48 тысяч снимков различных обитателей заповедника, в том числе и северного оленя. 

Автоматическими фотокамерами подтверждена зимовка оленей в урочище ранее не известном как зимнее стойбище. По полученным снимкам можно будет выяснить половозрастную структуру группировки оленей. 

При подготовке к зимним полевым работам были заготовлены дрова в избушках, на местах стоянок, проведен капитальный ремонт, практически заново построено одно зимовье, расположенное в удаленной части заповедника.

Патрулирование территории показало снижение браконьерской активности в заповеднике, хотя отдельные урочища еще посещаются нарушителями, снимки которых получены с фотоловушек.

За время полевых сотрудники заповедника встретили 4 особи северного оленя, 2 оленухи, 1 годовалый олень и теленок этого года рождения паслись на высокогорном хребте.

В летний период северные олени держатся небольшими семейными группами на вершинах хребтов, где мало гнуса, не жарко и их трудно обнаружить. Если олень ляжет отдохнуть в высокогорной тундре то его практически невозможно увидеть, покровительственная окраска сливает его с окружающим ландшафтом, нагромождением валунов, фрагментов лишайников и ерника. 

Помимо северных оленей участники экспедиции встречали и благородных оленей, косуль, медведей, волков. 

Запомнилась одна встреча сразу 10 маралов (благородных оленей), десять быков с уже почти развитыми рогами (пантами) паслись над нашим станом на вершине хребта, радуя нас своим видом более часа.  

Встреча с волками нас обрадовала меньше, 

волчья семья решила поохотиться на наших коней и нам пришлось охранять наш транспорт в течение всей ночи, поддерживая костер, высвечивая фонариками завывающих вокруг стана хищников. Коней пришлось убрать с пастбища и привязать поближе к палаткам. 

Все закончилось благополучно, под утро волки провыли нам не довольную песню и ушли по своим делам.

В целом экспедиция прошла успешно, все намеченные цели были выполнены.

Проведение долгосрочной экспедиции стало возможным в том числе благодаря благотворительному пожертвованию компании «Грасс».

Юрий Николаевич Калинкин, к.б.н., ведущий научный сотрудник Алтайского заповедника.

Иллюстрации: кадры фоторегистратора и фото Юрия Калинкина.