Образован 16 апреля 1932 года
Объект Всемирного природного наследия ЮНЕСКО (с 1998 года)
Включён во Всемирную сеть биосферных резерватов Программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера» (МАБ) - 26 мая 2009 года
Входит в список «Global-200» - девственных или мало изменённых экорегионов мира, в которых сосредоточено 90% биоразнообразия планеты
В поселках Иогач, Артыбаш — расположенных недалеко от заповедника, в устье Телецкого озера, имеется сеть кемпингов, туристических баз и «зеленых домов». В пос. Артыбаш работает Информационный центр Алтайского заповедника, в котором можно узнать всю информацию о местах размещения, экскурсионных и других туристических услугах. В поселке Яйлю имеется гостевой дом. Также в поселке Яйлю размещение возможно в «зеленых домах» местных жителей по предварительной договоренности. На кордонах размещение с целью отдыха не предполагается.